作为3D打印行业最引人注目的领域之一，生物打印的发展一直是相当迅速的。近日，有两位科研人员Jemma Redmond和Stephen Gray在Ourobotics项目中共同开发了一款低成本的生物打印机Revolution，这款机器能够在一种生物打印结构中使用10种不同的材料（甚至更多）。

对于生物打印技术来说，如何实现多材料打印是研究人员在创建功能性复杂结构过程中所面临的最大障碍之一。所以从四年前起，作为凝胶生物材料的专家，Jemma就已经准备迎接这一挑战。

该项目的另外一名参与者Stephen Gray则是伦敦帝国学院生物工程系Peter Weinberg教授实验室里的一名生物工程博士生。他主要致力于解决其中的合成生物学与生物工程学方面的问题。目前这项工作还得到了英国心脏基金会卓越研究中心的赞助。

"我一开始是在我的厨房桌子上打造生物打印机的。”Jemma说：“当时我还为我了论文打印了人类手指......我获得了一些资金并制造出了可以用液体打印的打印机，而且还模拟了体内条件，这有点像一个子宫：生物打印机结合生物反应器。在获得资助之后，我们组建了一支团队，去了中国，花了四个月时间建造了4台生物打印机，包括一台机械臂。”

这支团队然后去了旧金山，在那里他们为欧特克公司做了一次演示，随后在后者的帮助下组建了一个实验室，日夜工作，终于解决了难题，实现了同时使用10种材料进行生物打印。“理论上说，我们可以用任意多种类的材料进行打印，不过目前这台打印机被设置为使用10种材料。”Jemma说。

除此之外，这款Revolution 3D打印机的一大特点是其价格仅为12500欧元。目前这两位联合创始人打算先向外界提供一定数量的机器，然后根据反馈再开发下一个版本。目前这款机器是可以自定义其设置的，因此未来可以根据需要运行不同的配置，也就是说它是可升级和可扩展的。该机器还配置了加热的隔音罩，以保持细胞活力。目前它可应用的范围包括人体组织、制药、食品、合成生物学、 电子、电池，甚至纺织品等。该机器可以支持所有凝胶状的材料包括胶原、明胶、 海藻酸盐、壳聚糖等。