据统计，全球每年废弃的电脑、手机、消费电子产品、电视机等多达230万吨，人们将之称为电子垃圾。事实上这些我们扔掉的电子设备尽管有危险、有毒物质，但也有一些有回收利用价值的材料。仅在美国，每年处理的手机就能获得价值6千万的金、银，此外还有铜和钯等有价值的材料。据了解，回收一万台笔记本电脑和其他电脑设备并将其用于新产品所节省的电力足够3657个普通家庭使用一年。

非盈利组织Techfortrade的技术总监Matthew Rogge认为，同样的效应也可以通过将低成本3D打印技术引入贫穷和发展中地区来实现。通过将3D打印引入这些区域，也为可以实现的、低成本本地化制造带来了可能性。为此，他们已经推出了Retr3d，这是一个项目，可以把成千上万吨原本要送入填埋场的电子垃圾变成廉价的3D打印设备。

该Retr3d项目能够根据用户收集的电子垃圾和材料库存，生成可用的3D打印机设计，并剔除错配的零部件。使用者只需将手头的原料及它们的尺寸输入Retr3d，这个项目随后会使用一系列Python脚本程序自动生成可用的3D打印机。Techfortrade设计的所有脚本都可以免费在FreeCAD上运行。而且当一个完整的3D打印机设计一旦完成，Retr3d将自动创建出包含所有必需STL和设计文件的文件夹。此外，Plater和Slic3r都被集成到了Retr3d中，可自动对STL文件进行组织、切片。

类似Retr3d这样的项目正是开源软件和硬件运动的重要意义所在。通过开放共享，能使更多的人接触到新技术，并激发出各种层次的人群的创新能力，同时让我们的世界变得越来越美好。比如，将现有垃圾转化成可用产品的Retr3d项目，不仅为电子垃圾的处理提供了更加环保的解决方案，而且能够创造就业机会、推动发展中经济体的工业健康增长。

更多关于Retr3d项目的信息请浏览Techfortrade官方网站。