激光是20世纪的四项重大的发明之一。激光是“受激辐射放大的光” 的简称，英文Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation的首字母缩写“laser”，港澳等地区则称为“镭射”，我国著名科学家钱学森建议音译为“激光”。

激光具有4项特性：方向性好、高能量、单色性好、相干性好，这些特性决定了激光在许多领域的广泛应用 。

经过40多年的发展，激光现已广泛应用于各个领域，如医学、自然科学、工业、军事等领域。

激光的发展促进了医学技术的一场革命。激光生物学的作用机制及生物组织特应性影响研究的结果，使激光技术渗透到医学领域的各个方面，大大提高了医学的基础研究和诊断治疗水平。激光在医学临床各科如：内、外、妇产、小儿、眼、皮肤、五官、骨科、口腔科等专科领域内均广泛应用。

激光技术于1963年较早的应用于皮肤美容。由于激光技术的应用，使得一些原来治疗感到很棘手的疾病—如太田痣、血管瘤等，变得简单且易于有效。能利用激光进行皮肤美容和皮肤病治疗的病症分类如下：

1、色素性皮肤病：太田痣、黄褐斑、老年斑、咖啡斑、伊藤痣、雀斑、雀斑样痣、色素痣，各种外伤性文身和人工文身，白癜风。

2、美容性治疗：脱毛、祛皱、磨疤、祛眼袋。

3、血管性皮肤病：先天性血管瘤、毛细血管扩张症、蜘蛛痣、静脉曲张、酒渣鼻。

4、病毒性皮肤病有：尖锐湿疣、传染性软疣、寻常疣。

5、良性肿瘤：老年疣、汗管瘤、粟丘疹、睑黄瘤。

6、恶性肿瘤：基底细胞癌、磷状细胞癌、恶性黑色素瘤。