对激光切割质量甚至能否切割影响最大的有如下因素：

1.材料表面反射率

对CO2激光器发射出的10.6mm远红外光束来说，非金属材料对它吸收较好，即具有高的吸收率，面金属材料则对10.6mm光束吸收较差，特别是具有高反射率的金、银、铜和铝金属等，对这类材料一般不适宜用CO2激光束，特别是连续波光束来切割。对铝、铜金属而言，要形成足够的起始功率一般需要3kW以上，以获得穿透效果所需要的初始小孔。

黑色金属钢铁类材料及镍、钛等对10.6mm的CO2光束有一定吸收率，特别是当材料表面加热到一定温度或氧化膜以后，其吸收率还会大幅度提高，从而获得较好的切割效果。

对不透明材料，吸收率＝（1－反射率），与材料表面状态、温度及波长有关。

材料对光束的吸收率大小在加热起始阶段具有重要作用，但一旦工件内部小孔形成，小孔的黑体效应使材料对光束的吸收率接近100%。

2.材料表面状态

材料的表面状态直接影响对光束的吸收，尤其是表面粗糙度和表面氧化层会造成表面吸收率的明显变化。在激光切割实践中，有时可利用材料表面状态对光束吸收率的影响来改善材料的切割性能。