CO2激光器起源于上个世纪，从其出现都现在一直备受人们的关注。与其他激光器对比，CO2激光器具有较好的单色性，方向性，以及稳定性，是一种理想的激光器。 

      CO2激光器的发展期早，商品相对更加成熟，已广泛应用到医疗、军事、工业等方面，并在因为其功率高，在激光切割机、激光焊接、激光打标等激光加工行业中占有绝对的领导地位。 

      随着社会进步，市场的需求发展，CO2激光器为核心的激光设备应用逐渐普及，扩散到越来越多的行业当中。与传统加工工艺相比，激光加工设备更具有优越性，无论是成本还是效益，都远远高于传统工艺，这些主要得益于CO2激光器的优点： 

第一， 输出波段特殊性，波长刚好是大气在这个阶段的透明度高

第二， 利用二氧化碳分子振动，转动能级间迁跃的，故而有丰富的谱线，能够在10nm附近的谱线激光输出。

第三， 有较高的输出功率，相对较高的输出能量转换率，转换到达到30-40%，超过一般的气体激光器。 

       当然，这三点优点主要是体现在其特性上的，主要优点还包括了高质量的输出光束，线宽窄，输出稳定，相干性好等诸多特点。正是在这样的基础上，CO2激光的的应用在市场经济和工业自动化上面做出了突出的贡献。 但是相对于光纤激光器等固体激光器来说，CO2激光器的转换率较低，从而限制了其发展，因此未来CO2激光器的发展需要在高功率连续、便携式、射频激励波导、高功率横流、声光跳Q等方面加大研发力度。