金属激光切割机当激光在稳态条件 （即光恒功率输出） 下运行时，激光中的净收益必须为 1。如果大于 1 的净收益，将增加输出功率。净收益低于 1 导致输出功率下降直到激光停止运作。然后，一次往返行程中管 （图 4.9.1） 光子流的考虑这样。往返行程后的权力必须等于前往返的权力。当然，金属激光切割机光子流获得能源 （通过激光增益），但获得尽可能多的电源是在吸收在地中海-性能，除了作为输出光束中提取的部分遗失。
在往返行程中获得的权力是 exp(g 2x)，其中 2 x 是激光总路径长度 （金属激光切割机是通过它的光子流通过了两次的增益介质的长度）。失去了在同一旅途中的权力是进出口 (g 2 x），凡 g 是一个新的术语描述应付的激射的机制，镜像自己的例外腔内的所有损失。从镜像自己的损失，将被视为两个镜像，标记为 R1 和 R2 的反射率。完美的镜子，金属激光切割机用 100%的反射，有的 R 值为 1。