当前，制造业的发展正向着自动化及智能化的方向进军，这是最主要的大方向之一，不过3D打印也引领着制造业进步的一个方向，即快速制造。

　　过去的一年中3D打印技术火了一年，这股浪潮最先从美国兴起，然后迅速扩展到全世界的其它主要国家当中，作为快速制造的一种，3D打印的发展前景不管是在节材方面还是制造速度方面都非常不错。

　　3D打印，将使你的工作方式发生巨大改变，也许变得更有效率，也许变得更困难。作者在书中列举了很多有代表性的案例：一位中学老师，将带着3D打印机制作的恐龙化石或喜马拉雅山模型来到教室；一位资深医者，将带着使用3D打印机制造的与患者身体完美匹配的骨骼或者心脏瓣膜走进手术室；一位考古工作者，利用3D扫描和3D打印技术快速复制那些脆弱、不可触碰的珍贵文物……然而，3D打印，也会使一位立体雕刻大师自叹不如，也可能使模型制作工厂的业务量大幅缩水。

　　3D打印，将使一些传统行业受到冲击，但会催生大量前所未有的行业。3D打印机的相关产业链，包括零配件制造、打印材料等行业，将会进入高速发展期。更重要的机会在互联网领域，围绕3D打印会出现越来越多的电子商务模式，例如在线3D打印服务、个人定制设计制造服务、共享3D打印模型社区以及面向云制造的3D打印网络。基于3D打印的实体商业模式也将迅速成长，例如遍布大街小巷和旅游景点的3D打印店与3D打印照相馆。

　　3D打印机将改变整个制造业。这并不是夸张，而很可能是事实。我国也十分重视3D打印产业，并在研究制定3D打印相关战略规划，并有望于两会后公布。业内人士认为，3D打印技术在桌面级机器领域应用已经逐渐成熟，2013年有望是民用市场抢跑的一年。整个3D打印产业也将迅猛发展。3D打印一般应用于工程类制造与民用发展，如国防军工、航空航天等高端制造的重要零部件等，或者工程制造的小批量或者单件产品生产。随着3D打印技术的不断发展成熟，其成本也得到有效控制，成本的降低则意味着受众的扩大，其市场的进一步扩大。我国多地政府已经开始重视到3D打印工业发展，并积极推进。

　　目前来看，虽然作为生产方式，3D打印还难以取代大规模生产而成为最主流的生产方式，但却能满足散布在世界各地的种种个性化需求；作为快速原型制造工具，3D打印使得硬件创新更加容易，带动了硬件的复兴；作为一种思想，3D打印让我们看到了科幻作品中描述的未来科技成真的曙光；作为一种制造几乎任何物品的能力，3D打印让我们对“自由”重新思考。