波长转换即为波长的再分配和再利用以解决交叉连接中的波长竞争，有效地进行路由选择，降低网络的阻塞率，从而提高网络的灵活性和可扩展性，同时也有利于网络的运行、管理和控制，以及通道的保护倒换。虽然全光交换网都已开始出现,但在波长转换这一技术上，人们似乎还没有完全找到一种全光的解决方案。这就必然涉及到O/E和E/O之间的转换。
 
在光网络体系发展的诸多关键中，首先是超大容量信息载入技术的实现，Tb/s级信息比特量的传输将成为发展光网络的起点，目前(2.5～10)Gb/s的单信道传输容量是最经济的选择方案。Tb/s级超大信息容量的传输必须采用复用技术。波长的精确度和高度的稳定性是DWDM技术对光子源器件最重要、最基本的要求。
 
其对波长转换器的基本要求是：转换速度要快（至少对2.5Gb/s的信息流能够响应）；对光信息流的各种传输格式是透明的；有较宽的转换范围；对输入信号光功率要求不太高；偏振敏感度小；啁啾噪声低等。波长变换要求对偏振不敏感，不因传输中受环境影响引起的偏振态变化导致传输质量的下降。
 
本波长转换器信号格式是调频模拟信号。分为接收、发射和温控3个模块，可以工作在－5ºC～＋65ºC的环境温度中。