除了机器鸟（SmartBird）、仿生袋鼠（BionicKangaroo）与蚂蚁机器人（Robotic ants）之外，德国著名气动元件生产商Festo的仿生学习网络（Bionic Learning Network）计划再次经目光投向自然界，为其全新的3D打印解决方案3D Cocooner获取灵感。

Festo开发的3D Cocooner并不像普通的桌面型挤出机那样逐渐地逐层形成一个对象，它工作起来更像一个复杂机器人版本的CreoPop 3D打印笔，主要通过UV光来硬化打印材料形成结构。它创建对象方式有点像蜘蛛织网或者毛毛虫织茧，最终形成一种复杂、独立的三维晶格结构。

为了完成这个3D Cocooner 项目，Festo从昆虫和蜘蛛那里寻找设计线索，这些来自大自然的建筑大师从体内喷出液体在空气中固化成一条条线段，然后将其编织成防护罩或者捕捉猎物的陷阱。相应地，使用3D Cocooner创建的对象也是用线条粘在一起在三维空间里形成轻质结构。

据了解，绑在其三脚架似的机械定位系统的末端的是一个精确的喷丝头，这个喷丝头上使用的是均匀的2400tex玻璃纤维。此外还有一台计算机与其连接，通过定制的3D建模软件为其提供需要的位置数据。

该2毫米直径的玻璃纤维在离开喷丝头后，会通过一对辊轮，该辊轮会在玻璃纤维外面涂覆一层UV固化树脂，然后系统会用精确调节的UV光将其硬化成坚硬的杆。有一个圆盘刀会将该杆切成预先设定的长度。喷丝头会重复这个过程，将一段段的杆连接起来，构建起所需的结构，就算形状奇特的对象也无需打印任何的支撑结构。

据悉，Festo的这个3D Cocooner系统最大构建尺寸为450×300×600毫米和打印速度为10毫米每秒。该公司宣称固化后的玻璃纤维具有“惊人的抗拉强度、抗弯强度”，而且3D Cocooner系统可以构建出当前传统的制造方法无法实现的形状和结构。

根据计划，Festo将会在本月晚些时候的德国汉诺威贸易展上展示3D Cocooner.