日前，通用电气（GE）的全球技术研发中心、同时也是世界上最大的金属3D打印技术用户之一的GE Global Research宣布将作为创始成员加入3MF联盟，并称将利用其在3D打印技术领域巨大的影响力和丰富的经验来帮助发展和推动3MF制订的新型3D打印文件格式的应用。

3MF联盟是于2015年5月份成立的一家行业协会，其目的就是为了开发一种“完全保真”的3D打印文件格式，以克服与当前“过时”的3D文件格式，比如STL和OBJ，相关的限制。3MF联盟最早是由七家行业领导企业成立的，包括微软、惠普、Shapeways、欧特克、达索系统、netfabb和SLM Solutions。2015年12月，桌面3D打印机厂商Ultimaker也加入3MF成为创始会员。

多年以来，GE一直在工业级和金属3D打印技术应用领域处于前列，目前被认为是世界金属增材制造技术最大的用户。在美国阿拉巴马州，GE增材制造实验室的科学家们已经使用金属、塑料、陶瓷等材料3D打印出了各种先进的功能部件，包括喷气发动机部件和蒸汽涡轮机部件等。此外，GE还在2016年初投资3200万美元在宾夕法尼亚成立了一家增材制造技术研究中心，该中心将与卡内基·梅隆大学、宾夕法尼亚州立大学和匹兹堡大学紧密合作，为最新的3D打印技术培养设计师和工程师。

鉴于其如此丰富的3D打印经验和专业知识，GE Global Research成了3MF联盟中唯一一家以用户身份成为创始成员的机构。

“由于成功融合了两种不同喷气发动机平台的3D 打印金属部件，以及GE航空集团投资5000万美元在阿拉巴马州Auburn建设先进、高产量的增材制造工厂，我们的增材制造项目在2015年里取得了里程碑式的成绩。”GE Global Research增材制造实验室的经理Prabhjot Singh说：“但迄今为止，我们仍然只触及了增材制造的表面。随着更好的设计工具、机器和新材料的应用，我们将极大地提升增材制造行业在制造领域里的地位。”

目前3MF规范的第一个版本已可以免费下载，随着越来越多有影响力的行业领导企业的加入，3MF联盟很可能会在2016年出现快速的发展。