研究人员已经开发出一种新的激光驱动的摄像系统，它可以创建在长达一公里远的物体的高分辨率三维图像。

        一个标准的摄像机是拍平面的二维图片。为了获得三维信息，例如到一个遥远的物体的距离，科学家们会反射对象的激光束，测量需要多长时间让光回到检测器。

       现在已有一种被称为飞行时间(TOF)的自主车辆导航系统的技术，还有其他应用程序。但目前很多系统都有一个相对小范围的抵触让对象成像，它们并不反映激光。

       研究人员已经解决了这些限制问题，他们的研究发被报道在光学杂志上。

       该研究小组由Gerald Buller领导。Gerald Buller是爱丁堡苏格兰沃特大学的教授，他称TOF成像系统可以采集一公里远的图像的高分辨率三维信息，通常这些图像由于距离太远而很难对象。

       新系统会通过在一个对象上快速扫一个低功耗红外激光束来工作。它以像素的形式记录光子束从对象上反弹然后回到源的往返飞行时间。

       该系统使用可以“计数”单个光子的检测器，解决长距离的毫米级的深度问题。

        这项研究的第一作者安格斯·麦卡锡说：“新系统的物体成像能力使得它在更广泛领域的情况下有用，像一些无法轻易反映激光脉冲的衣服也能成像。”

       “我们的方法提供了一个普通物体深度成像的低功耗路径，这是在很长的范围内的小目标。”麦卡锡说。

        “同时，其他深度测距技术将匹配或执行这些测量的一些特点，这种单光子计数方法在深度分辨率、范围、数据采集时间和激光功率水平之间给出了一种独特的的权衡。”他说。

        该系统的主要用途是静态扫描，人为目标，如车辆。通过图像处理软件的修改，它也可以确定他们的速度和方向。

       这个系统的关键特征是研究人员选择的激光波长。光的波长有1560纳米，这意味着它比可见光更长，或更红。

      这种长波长的光更容易通过大气传播，不受阳光掩盖，它的低功率对眼睛是安全的。

      最终，麦卡锡说，它可以扫描和成像位于远达10公里远的对象。