大概一个月前，麻省理工学院启动了G3DP项目，该项目的主要内容是开发一款先进的玻璃3D打印机，目前已经取得了比较重要的进展。据了解，这个项目在曝光之后已经引起了3D打印领域内很多人士的关注，甚至启发了很多工程师和创客。

来自美国爱达荷州Boise的Jeshua Lacock就是其中之一，他是3DTOPO公司的创始人。由于受到MIT研究工作的启发，他最近开始动手开发自己的玻璃材料3D打印机，并为此专门开了一个博客来记录开发过程。而他关于这台3D打印机的开发设想是建立在MIT提出的模式之上的。Lacock希望自己开发的机器能够打印更为复杂的项目，甚至希望开发出世界最大的玻璃材质3D打印机。

“我是在MIT媒体实验室的基础上（进行的研发），应该很快能够打印出一些具有光学品质的玻璃制品了。”Lacock称。

根据Lacock的设计，这款3D打印机有一个3×3×2英尺大的打印空间，可以容纳多达1.33加仑的玻璃。一个氧化铝制坩埚将会以极高的温度熔化玻璃，然后它会通过一个喷嘴挤出进入下面温度较低的打印室，在这里开始3D打印过程。

据称，Lacock已经使用一种他自己开发的“失PLA法”铸造工艺制造了几个3D打印机的部件。这个所谓的“失PLA法”工艺是指先用3D打印出所需部件的塑料模型来制作模具，然后用他自制的熔炉将铝倒进模具里。这个工艺非常好用，而他也成功地藉此加快了玻璃3D打印机的开发制造。

“当我们需要某个定制的部件时，通常会将其用塑料材料打印出来，然后再用“失PLA工艺”把它变成一个完美的金属部件。”Lacock说。

目前Lacock和他的团队正在研究可以用在玻璃打印机上的喷嘴，据了解这将是他们的机器实现打印的最后一步。正是因为整个3D打印机的开发接近完成，Lacock这才决定开博记录该机器的制造过程，其最终产品的演示有望很快跟进。

Lacock补充说，“事实上，我们已经打造出了3D打印机的其余部分，所以一旦我们打造出这个热端，就可以立即开始打印东西了。”