作为首次在公众面前3D打印出一辆完整汽车Strati的公司，来自美国凤凰城的Local Motors在2014年大出风头。在此之后该公司一直没有停下脚步。迄今为止该公司一直在努力将3D打印汽车商品化。 
       他们当下的目标是在世界各地开设100家微工厂，并在现场制作和销售3D打印的车型。为此，Local Motors团队正在勤奋工作，调整打印和组装工艺，并且实验新的材料和生产方法。要知道，去年那辆3D打印的Strati车体只使用了一种材料，即坚硬的碳纤维/ABS复合材料。该公司希望能够使用多种材料打印每辆汽车，并且扩大可3D打印的零部件范围。
       因此，作为进一步的实验，从6月份起，Local Motors开始使用这样的技术和材料为DDM大学打印和装配两辆“骡子车”（汽车行业术语，即整车开发过程中最早的样品车，只有基本功能）。根据计划，将于7月4日制造完成。这两辆车大小与Strati差不多，功能上与最初的Strati相比有增有减，不过车体已经完全不同。

几个星期前，Local Motors测试了Fenner Drives公司的两款柔性材料NinjaFlex和SemiFlex，以尝试是否能将其用于汽车上的碰撞结构，如保险杠等。开发团队认为这两种材料中固有的类似橡胶的属性有助于消减车辆在碰撞时受到的冲击。

目前，Local Motors团队已经设想了柔性的NinjaFlex材料可以用于3D打印汽车的几种途径。首先，他们可以用这种柔性材料3D打印前后保险杠，为车辆提供一个安全缓冲区域。从图片中可以看到，这些保险杠是用白色NinjaFlex材料3D打印的，尽管Local Motors公司员工David Neal曾经公开声明希望用火红的颜色，这些保险杠使用了一些简单的支架、螺栓和垫圈，被安装到了汽车的框架上。

      接下来，开发团队希望使用NinjaFlex材料3D打印座位，因为它比Strati上使用的ABS /碳纤维复合材料更柔软，显然坐上去更加舒适。他们打印了两个座位，每辆车一个，而且还用白色的NinjaFlex做了一个电池盖，并且在每辆车的地板上都铺上了NinjaFlex材料。现在他们都在等待几个铰链送过来然后把座位安装上去，这样两辆骡子车就完成了。

       不过该公司没有透露DDM大学到底是怎么一回事，以及为什么他们需要在7月4日前把这些骡子车造出来。该公司只是说，这两款车的建造师Local Motors公司3D打印工艺中所具备的可变性的一个很好的例子。最终，该公司将要3D打印汽车上尽可能多的零部件，而且要选择适合零部件功能的相应材料。用NinjaFlex材料3D打印保险杠和座位只是朝着这个方向迈出的第一步。剩下的问题是下一步他们还想尝试什么材料？