我国淮河和长江流域正在发生的洪涝灾害再一次使人们的目光聚焦到对天气的预报，特别是灾害天气的预报上来。如果能对灾害天气进行准确预报，就能把灾害造成的损失降到最低。近日，德国和法国的科学家共同开发出新的天气预报方法——利用激光测量大气的饱和程度，这种方法可以准确预报降雨量。

　　借助两束激光预测

　　德国自由大学的韦斯特和法国里昂大学的沃尔夫两位教授，使用了全新的激光技术。

　　他们首先向空中发射一束高频高能的激光，激光在经过“聚焦—散焦”的过程后形成一个独特的凝结核。鉴于空中水蒸气饱和度的不同，在这一凝结核上聚集的水分情况也不同，科学家们再借助另外一束激光，就可以对凝结核上的水滴生成情况进行观察。假如空气中所含的水蒸气达到了饱和状态，在凝结核的表面就会生成小水珠。通过小水珠的质量及总量，他们就可以预报当地不久后的降雨情况。科学家解释说，他们选中的高频高能激光的脉冲间隔仅为约千万亿分之一秒，但其能量级却达到万亿瓦。

　　准确预报小范围降雨

　　传统天气预报只能预测较大范围的天气情况，对降雨量预测的准确程度也较低。而激光预测则可以通过分析，对较小范围内（方圆几公里）的降雨量做出准确预报，提高了预报的准确度，同时缩小了预报范围，即使同一个城市里，城东与城西降雨量的差异也一目了然。这样就对预防灾害提供了科学依据。

　　韦斯特教授介绍说：“激光法的优势还在于，人们不需要向大气层释放什么物质。除此之外，还可以测量三维空间的状况。”三维数据具有实际的应用价值，比如说预防冰雹。假如数据显示冰雹在即，那么人们便可以派飞机在空气中播撒起凝结核作用的碘化银，促使云层提早降雨。这种催降法的成功率和空气中水蒸气饱和程度的测量精度密切相关。

传统预测手段各有利弊

　　传统的预测方法经历了两个阶段，一种为自动气象站方式，即在邻近的区域设立自动气象站，然后利用自动气象站测量温、湿、压，再通过对众多自动气象站的温、湿、压记录数值分析，综合判定大气状况。由于自动气象站方式需要在短距离内设很多点，既浪费又不便利，同时各点的数据由于条件不同准确率较低，综合处理也较为麻烦。

　　第二种方法是利用雷达，通过雷达站监测大气折射的电磁波，对电磁波数据综合整理来预测天气。目前天气预报主要采取的就是这种方式。由于雷达站建造复杂，电磁波也易受干扰，所以雷达监测的准确性还需进一步提高。

　　沃尔夫教授认为激光技术的应用使传统的天气预测方法更进一步，将对未来天气预测产生重大影响。